Штрафбат магического мира - Страница 68

— Поделишься?

Новое ворчание, уже чуть обиженное. Хозяин попался странный, таскающий лишние куски. Впрочем, кормил он хорошо, и о странностях можно было забыть — до подходящего случая. Зверь отошёл в сторону, и сипал замер, изучая чужие жизни. Свежие, полные нерастраченных лет.

Тут — явные магические способности. Здорово, но неопытный сипал просто не успеет их преобразовать. Тут — обширный ум. Даже непонятно, откуда он в этой груде. Ага, то, что нужно: чья-то душа, полная жизни, не желающая умирать даже здесь!

Ладар аккуратно достал чужую тень. Крепкий воин, кивнув ему чуть виновато, но довольно, подставил плечо, готовясь страховать в этой непонятной, последней выпавшей ему схватке.

Огонь, жидкий огонь ходил по телу. Крепкий шар, перекатываясь, гулял под кожей, и лучи нестерпимого сияния освещали палатку, когда плоть, сгорая в больных местах, выпускало пламя наружу. Ируг с Айяром, не сговариваясь, отодвинулись подальше, но не уходили: тёмный клинок, звенел и прыгал, норовя выскользнуть из-под хозяина. Приходилось поочередно, жмурясь от тяжёлого жара, держать чёрное лезвие, на которое из ран сочилась чёрная, больная, густая кровь, чтобы, вскипев алой пеной, вновь устремиться в штрафника — яркой и чистой волной. Десятки небольших ран открылись на теле сипала, плоть разошлась сама, словно губы перед поцелуем, и грязь и гной лезли оттуда, выдавливаемые желающим жить человеком. Через пару часов действие успокаивающего кончилось, пришлось держать бьющееся в судорогах тело. Но в местах, омытых кипящей кровью, уже проступала здоровая, начавшая покрываться розовой корочкой плоть.

Неделю Ладар просто спал. Он просыпался поесть, лениво выслушивал причитания Айяра, его жалобы на новое пополнение, «исключительно бестолковое и безрукое, на фоне которого даже некоторые из вчерашних новобранцев кажутся не такими безнадёжными». Терпеливо сносил обследование и лечебные чары Ируга, горькие микстуры, переданные льером Датимом. И отсыпался. Силы медленно, но верно возвращались. Немного иные, и их стало больше. Однако с этим можно было разобраться потом…

— Ладар! — Рыжая ворвалась в палатку — и остановилась, кусая губы. Предполагаемый мертвец с аппетитом обедал. И правая рука его сноровисто работала ложкой, да и выглядела здоровой и сильной.

— Привет, Марго! В гости решила заглянуть?

— А мне говорили, что ты при смерти… — Девушка растерянно глядела на усиленно уплетающего здоровущие куски мяса парня.

— Да ладно! Вся наша армия — это большая деревня. Всегда готовы посудачить. Из царапины готовы увечье сделать, а если стрела в руку попала — так уже и при смерти? Ируг поколдовал маленько, и всё, только слабость осталась, так она снимается усиленным питанием.

На состоявшемся утром совете Айяр решительно потребовал не распространяться о том, как именно оказался здоровым рядовой Рикс. А главное — не упоминать о тёмном клинке. И Ируг, после некоторого колебания, с ним согласился. Брать на себя славу лекаря, вытаскивающего с того света, ему не хотелось, но упоминать о лечении с помощью тёмного клинка — это уже граничит с самоубийством. И Ладар твёрдо придерживался разработанной версии.

— Очень хорошо. Я сдала квалификационный экзамен и теперь являюсь одним из инспекторов магических сооружений нашей армии. Так что буду периодически появляться и в вашей части, и уж одного из своих бывших подчинённых не оставлю без проверки боевой подготовки. В следующее своё посещение я лично проверю твои достижения в бою на коротких клинках. А пока — выздоравливайте.

Девушка, мигом превратившаяся в великосветскую леди, выплыла из палатки, и Ладар, не выдержав, фыркнул, едва не расплескав суп. Высокомерие власть имущих — это черта слабости, выдаваемая за силу. Тот же Датим и породовитей тебя будет, и чин у него повыше, да и должность в армии реальная, а не очередная синекура, выбитая тебе родичами, а говорит нормально — строго по делу и без лишних закидонов. А ты… чтобы проверять магические плетения на целостность, нужны лишь азы знаний плюс умение использовать ключи от чужих наработок. Передать их другим ты вряд ли можешь, сломать тоже, там наверняка есть ограничения. А так — гуляй, чадо, раздуваясь от сознания собственной значимости. Хочешь проверить навыки ножевого боя? Что ж, недаром Айяр над ним бился. Постоянно, как только выпадала свободная минутка, даже в походе…

«Небольшая лесная поляна. Тонкая фигура воина, блестящие лунным светом клинки в руках — ушастый не любил учебного оружия, стараясь все занятия проводить с боевым. Правда, выбирал для учёбы простое, выданное штрафникам оружие — скованное кое-как, на один-два боя, оно было даже хуже того, что давали новобранцам, но зато его было не жалко выщербить на тренировке.

— Забудь о красивых и долгих движениях. Твоя задача — не на турнирах дам поражать, а уничтожить врага, желательно не останавливая бега. Нам редко даётся возможность биться стоя да ещё и в строю. Поэтому я буду учить тебя в основном колющим, коротким и быстрым ударам. И скользящим блокам — у тебя просто не будет времени останавливать вражеские клинки. Отвёл чужой удар, нанёс свой — и мчишься дальше, не ожидая, пока твой противник упадёт. Ты должен знать, что твой враг — мертвец, раньше его самого. Забудь о сложных приёмах, забудь о красивых, широких рубящих замахах: отныне твоя проза — короткие, точные удары в любое незащищённое место. Не думай о победе или правилах. Твоя задача — вывести врага из строя, добить, если будет нужда. Незащищён пах — бей в пах и не думай о рыцарском кодексе. Можешь отрубить руку — руби руку, ну а по лицу вообще попасть милое дело. Главное — чтобы противник почувствовал ужас, запаниковал, тогда он уже не соперник. Мало кто может терпеть сильную боль, ну а мысль о повреждении собственного, горячо любимого тела способна вывести из строя любого силача и мастера боя. Правда, мастера ты вряд ли достанешь, не твой это уровень, мастера всю жизнь отдают искусству боя, повышая навыки, изменяя с помощью магов жизни своё тело, ну да такие спецы на передовой не встречаются, только среди дворян, причём богатых — далеко не каждый может позволить себе нанять мага жизни и не на дни — на годы…